Los mares y océanos ocupan ¾ partes de la Tierra, cubriendo aproximadamente el 70% de la superficie de nuestro planeta. La profundidad media es de 4km, pero varía dependiendo del relieve oceánico, pudiendoalcanzar hasta los 11 kilómetros en la Fosa de las Marianas en el océano Pacífico. Los principales factores abióticos en el ambiente marino son: luz, temperatura, salinidad y presión hidrostática.
La temperatura y la salinidad pueden ser apuntadas como los dos principales factores abióticos de las masas de agua oceánicas.
– La temperatura superficial del agua varía según las estaciones del año y de la latitud, esa variación es menor que la observada en ambientes terrestres, porque los océanos retienen mayor cantidad de calor y se libera más lentamente que en la tierra.
– La salinidad media del mar es de 3,5% (35 psu). En regiones litorales, normalmente la salinidad es menor, debido a la influencia de los ríos y del agua de lluvia.
Podemos clasificar el ambiente marino por diferentes factores:
Incidencia de la luz
El océano está dividido en tres zonas principales que están separadas por la cantidad de luz que les llega:
La zona fótica; zona bien iluminada, por eso es rica en numerosas algas (seres autótrofos) y animales
La Zona disfótica, zona poco iluminada, está perdida de luz es debido a la absorción más rápida de longitudes de onda larga (roja y amarrilla) y más lenta, de las longitudes de onda cortas (verde y azul)
La zona afótica., ausencia total de luz, y por eso no encontramos ninguna forma de vida capaz de realizar la fotosíntesis, encontrando apenas algunos seres heterótrofos
Profundidad
Zona Litoral:
Afectada por los movimientos de marea, zonas emergidas y sumergidas. Es bien iluminada, oxigenada y rica en nutrientes. Está habitada por animales que viven fijos en las rocas, como mejillones y lapas que están especialmente adaptados para este espacio.
Zona Nerítica:
Región del mar sobre la plataforma continental, con profundidades de hasta 200 metros. Con gran abundancia de bancos de peces debido a la proliferación de plancton y necton, es la mejor franja marítima para actividades económico-pesqueras.
Zona oceánica:
Corresponde a la inclinación que ocurre después de la plataforma continental con profundidades de 200 a 2000 metros. Ocupa el llamado Talud continental y son zonas oscuras, con ausencia de algas y escasez de peces.
Zona Abisal:
Región de aguas quietas, frías y oscuras con profundidades a partir de 2000 metros.
Las especies habitantes de las fosas abisales están adaptadas a condiciones de presión extremas, son bioluminiscentes, tienen una visión extremadamente sensible, bocas con dientes grandes, para una mejor captura de sus presas, y estómagos con gran capacidad de dilatación para albergar alimentos.
El alimento en muchas ocasiones llega desde las zonas superiores, siendo aprovechado por bacterias y animales saprófitos.
Hay dos tipos de sistemas marinos:
– Bentónico:
Es el hábitat de los bentos: abriga la mayor parte de la biodiversidad marina y es habitualmente afectado por la polución humana.
– Pelágico:
Es la gran masa de agua en la que viven los organismos planctónicos y tectónicos, y alberga los principales productores primarios de los océanos y la mayor parte del pescado capturado.
La clasificación ecológica de los organismos vivos marinos es:
– Plancton:
Organismos vivos que viven flotando en el agua y son arrastrados por las corrientes, y se dividen en;
Fitoplancton: algas capaces de realizar fotosíntesis y generar el 90 % del oxigeno liberado en el planeta.
Zooplancton: Pequeños crustáceos, larvas de invertebrados y peces que sirven de alimento para otros animales marinos.
– Bentos:
Organismos vivos que dependen directamente del suelo o de las rocas del fondo del mar, como anémonas, esponjas, corales, gusanos, diversos moluscos, estrellas de mar, erizos de mar y peces de fondo.
– Necton:
Organismos de vida libre capaces de nadar y realizar locomoción autónomamente en las corrientes, representados por pulpos, calamares, peces, mamíferos marinos (Ballenas, delfines, focas…) y aves marinas.
